EM 2012 (Letland)
3 fra Danmark deltog i EM 2012 i Letland
Tre danske bordhockeyspillere havde fornøjelsen af at deltage i et særdeles velorganiseret Europamesterskab 2012 i bordhockey i Letlands hovedstad Riga fra fredag den 8. juni til søndag den 10. juni 2012.
Turneringen forløb uden den store dramatik og kun en enkelt gang i den åbne play off måtte Bjarne Axelsen tilkaldes som dommer og puckdropper, nemlig i semifinalerne mellem Ahti Lampi (Finland) og Maxim Borisov (Rusland)
Sidstnævnte vandt denne semifinale og vandt senere finalen over Atis Silis (Letland).
Ahti Lampi vandt bronzekampen over Peter Östlund (Sverige).
Ligesom europæisk fodbold har sin Euro League har Europamesterskaberne i bordhockey også sin division 2.
Den endte Bjarne Axelsen i efter en ikke særlig overbevisende indledende runde om lørdagen, hvor de sidste tre ugers turneringer i udlandet (Sverige, Tyskland og Canada) åbentlyst - ligesom ved VM 2011 i Finland - havde sin negative indvirkning på gnisten.
Til gengæld var motivationen fundet frem igen til søndagen, hvor der i division 2 - ligesom i division 3 og 4 - var 4 pladser i play off at kæmpe om.
I division 2 spillede de 24 spillere alle mod alle - altså totalt 23 kampe - hvilket endte med følgende stilling blandt de 4 der gik til play off.
1. Yngve Aasheim (Norge)
2. Bjarne Axelsen (Danmark)
3. Grigoriy Dubinin (Rusland)
4. Frode Hagerup (Norge)
Division 2 talte også spillere som Jevgeniy Lvov (Estland), Rickard Sjöstedt, Jimmy Mårdell og Truls Månsson (Sverige), Daniel Remmem, Bjørn Hagerup og Jørn Moldvær (Norge) og Vitaliy Saposhnikov (Ukraine), så som Rickard Sjöstedt sagde bagefter var det som at spille en svensk turnering.
Dermed var der i semifinalen lagt op til et drama mellem Bjarne Axelsen (Danmark) og Grigoriy Dubinin (Rusland)
Bjarne Axelsen havde i division 2 tabt til denne modstander men det blev der lavet godt og grundigt om på i play off.
Bjarne Axelsen vandt 4-1, 3-2, 5-0 og 2-0 og viste i disse kampe sit bedste spil i hele denne weekend.
I finalen var der lagt op til et skandinavisk opgør mellem Danmark og Norge, idet Frode Hagerup i den anden semifinale besejrede sin landsmand Yngve Aasheim med 3-2, 4-1, 4-3 og 5-3.
Finalerne var for begge spillere ikke så velspillede som deres semifinaler men til gengæld meget spændingsmættede.
Alle kampe - bortset fra kamp 1 - blev afgjort i forlængelser eller i de sidste sekunder, og heldigt for Danmark alle med Bjarne Axelsen i den vindende rolle.
Cifrene blev 3-1, 2-1 i overtid, 2-1 i overtid og 1-0.
Dermed kunne Bjarne Axelsen senere modtage pokalen som Europamester 2012 i division 2.
Som om det ikke var nok deltog Anette Engel sensationelt i play off i division 3.
I kamp med spillere som Alexander Kosyrev, Alexey Chernov og Dmitriy Belavin (Rusland), Jarle Eide, Tron Omland og Arne Johannes Holmin (Norge), Igor Saveljev (Estland) og Sandis Kalnins (Letland) lykkedes det højst overraskende Anette Engel at kæmpe sig blandt de 4 deltagere i play off i division 3 sammen med de 3 spillere fra Rusland.
Her viste Anette Engel i perioder godt spil men manglede en del variation og kunne til sidst ikke stoppe Alexey Chernov fra at komme i finalen, hvor han dog måtte strække våben mod sin rutinerede landsmand Alexander Kosyrev, der vel egentlig burde ligge i division 1 under en sådan turnering som EM 2012.
Michael Toft Nielsen spillede med i division 4.
Her blev det til mange sejre specielt mod spillere fra Litauen.
Michael Toft Nielsen manglede dog lige det sidste i at nå play off i denne division, der iøvrigt blev vundet af Martin Arenlind fra Sverige, som i finalen besejrede en anden god bekendt af dansk bordhockey, nemlig finalisten fra Trophy of Denmark 2012, Gerrit Janssen fra Tyskland.
Slutplaceringer for Danmark:
49: Bjarne Axelsen
76: Anette Engel
97: Michael Toft Nielsen
Der deltog 106 spillere i EM 2012.
Andrius Orlauskas (Litauen) sluttede sidst men kan til gengæld tage værdifuld erfaring med hjem.
Litauen leverede generelt en flot indsats i deres første mesterskab.
Ingen tvivl om at vi vil høre meget mere til dem i fremtiden.
Europamester 2012 for kvinder blev Viktoria Laricheva (Rusland) med sølv til Maria Saveljeva (Estland) og bronze til Marie Vargova (Tjekkiet)
Europamester 2012 for veteraner blev Jan Drýak (Tjekkiet) der i finalen besejrede den forsvarende mester Janne Kokko (Finland) mens Petr Turon (Tjekkiet) vandt bronze.
Europamester 2012 for juniorer blev Maxim Borisov (Rusland) mens Yevhen Levdansky (Ukraine) vandt sølv.
Teemu Koskela (Finland) snuppede bronzemedaljen.
Kvindehold blev vundet af Rusland.
Veteranhold blev vundet af Tjekkiet.
Juniorhold gik til Rusland.
Endelig vandt Rusland finalen i den åbne holdkonkurrence ved at besejre Letland med 13-7.
Tjekkiet vandt bronzekampen over Sverige.
Bjarne Axelsen med pokalen som vinder af division 2 i EM 2012
Øverst i baggrunden ses nogle af deltagerlandenes flag.
Til højre i gul trøje Romans Blumentals (præsident for LGHF)
LGHF = Latvijas Galda Hokeja Federacija
(Letlands Bord Hockey Forbund)
